111.第一百一十一章
“小人不敢!”门房小管事腿一软,不由自主跪下了,惶恐答:“贵客驾临,小的岂敢怠慢呢?请公子明察。”笔趣【阁小说网【WWW.hAobIqUge.coM
“那为何把客人晾在门外半日?”谢正钦面露怒色,着实不满。
“公子息怒,小的真没怠慢乔姑娘。”小管事战战兢兢,哀求地望向乔瑾。
乔瑾好笑地解释道:“你误会了,这不与他相干,是我自己待在马车里歇了会儿。”
谢正钦缓缓扫视门房小厮,气势威严,众下人垂手侍立,头也不敢抬。
“你过来。”雪风似刀,凛冽刺骨。乔瑾行至避风的马车一侧,轻声招呼道:“公子,快来避避风。”
“过来呀。大年初一的,不宜动怒。”
谢正钦回神,依言近前,歉意道:“下人无礼妄为,前两天我已经惩治过他们了,你别生气。走,咱们进去坐下聊,我——”他忽然打住,低头闻了闻,诧异问:“你喝酒了?”
乔瑾一怔,抬手摸了摸自己烫的脸,尴尬问:“很明显么?”
“脸红耳赤的,浑身酒气。你这是醉了?头晕不晕?”谢正钦端详对方白里透红的脸,惊疑不定,暗暗克制想揉捏几下的冲动,皱眉问:“你一个姑娘家,上哪儿喝的酒?还喝得醉醺醺,成何体统?你就不怕……嗯?”
乔瑾摇摇头,笑着说:“上午我去给朋友们拜年了,方老伯还特地问起你的伤势呢。酒是霞姐姐的婆家回赠的,因来找你的半道上口渴,车里却没水喝,我只能喝了些酒解渴。”
“没醉?”谢正钦目光深邃。
“几口而已,醉不了。”乔瑾胡乱挥挥手,环顾四周后,迫不及待地问:“捉拿王茂兴的缉捕令出去好几个月了,有没有消息啊?”
谢正钦愣了愣,“暂无回音。毕竟茫茫人海,官府搜捕嫌犯向来艰难。怎么突然问这事儿?”
“此前,我一直认为他已经逃往天涯海角,隐姓埋名。”乔瑾极力隐下激动,透露道:“但今天,我猜他仍躲在城中,他根本就没离开临城!”
谢正钦震惊,立刻问:“难道你今日遇见他了?”
“没有。”乔瑾简略告知:“但我在街上遇见他妻子李小姗了。李小姗独自一人,鬼鬼祟祟的,我觉得奇怪,和老贺悄悄跟踪她,直跟到——”她蹙眉,扭头问:“老贺,那一片地方叫什么?”
“鱼儿巷。”贺槐压低嗓门,没敢对视谢大公子的眼睛。
“什么?”
果然,谢正钦脸色一沉,招招手,贺槐硬着头皮靠近,前者不悦地问:“她不懂,你也不懂么?你该不会带她进去了吧?”
贺槐连连摇头,以赌咒誓的语气,坚定答:“哪能呢?公子放心,离鱼儿巷老远的地方,我就硬把姑娘劝走了,她压根没看见巷口!”
“唔,这才对。”谢正钦满意颔。贺槐松了口气,抄手拢袖,识趣地退回原处。
谢正钦剑眉紧皱,佯怒道:“你好大的胆子!倘若王茂兴果真隐藏于那儿,你们该如何脱身?此举未免太冒险了。”
“咳,当时没多想,一时冲动就跟了上去。”乔瑾眸光一闪,犹豫瞬息,忍不住问:“哎,你怎么知道鱼儿巷?”
谢正钦挑眉,不慌不忙答:“临城人谁不知道?”
“莫非你进去过?”乔瑾目不转睛。
谢正钦生性磊落,坦荡荡,直率答:“十三岁的时候,我与荣达一起,出于好奇,曾跟着堂兄弟和世交朋友们去过两次。”
十三岁?唉,正是好奇心与精力旺盛的年纪。乔瑾心里虽不是滋味儿,但也不意外,垂眸嘟囔:“假如你说‘没有’,我还真不信。”
谢大公子想了想,正色表明:“当年是荣达的大哥领头,意在叫我们开眼界,只是喝酒听曲儿,并未放纵玩乐。头一次相安无事,第二次即被各自的长辈知道了。”
“大人骂你了不曾?”乔瑾忍笑问。她深深信任对方,一听只是看新鲜、而非花天酒地,胸口梗着的闷气瞬间便消散了。
谢正钦嗓音低沉,缓缓道:“何止责骂?父亲当时气得抄起板子,说‘贪玩不知上进的丢人东西,打死算了’,幸而母亲及时赶到求情,才躲过一顿狠罚。后来,母亲一病不起,撒手西去,彻底带走了我的玩心。”
乔瑾早已收敛笑意,无措地劝解道:“抱歉,怪我多嘴,勾得你伤心,快别提往事了。我这次来,主要是提醒你暗中留意李小姗,她居心叵测,须严防其阴谋害人。”
谢正钦郑重颔。
“而且,关于王茂兴的事儿,西院不知是真糊涂还是装糊涂,叫人纳闷。”一时半刻的,乔瑾想不通。
谢正钦宽慰道:“别担心,我会稳妥处理的。”
“另外……”乔瑾拢了拢披风,迟疑停顿。
谢正钦催促道:“你我之间,凡事直说无妨。”
乔瑾仰脸,翦水秋瞳清澈明亮,耳语告知:“我曾无意中撞见秋月与李小姗亲昵相处、十分要好,可回头一打听,杏儿她们全不知情。不知你清不清楚?”
谢正钦愕然皱眉,“秋月那丫头多病,三天两头哭着告病假,我这阵子闷在房里养伤,极少见她人影。她居然与李小姗交好?还偷偷摸摸的?”
“具体我也不清楚,只是给你提个醒,无凭无据的情况下,你可别为难人。”乔瑾不放心地叮嘱。
“谁有空为难她?”谢大公子神色淡漠。
谈了片刻,寒风突然转向,刮得乔瑾一个激灵,天色愈昏沉了。
“时候不早,我该回去了。”乔瑾拢紧披风,关切道:“你伤势未愈,赶紧回屋歇着吧,不可操劳。”
谢正钦难以接受,逼近俯视问:“我等了你一整天,才聊了两句话、你茶也没喝一口,就要走了?”
“以后有的是机会。我、我喝醉了,头晕目眩,就不进去喝茶了。”乔瑾冷得跺跺脚,瑟缩着说:“好冷!哎呀,咱俩这样儿太呆了,傻站着喝西北风。”
“你不是说没醉?”
“刚才酒劲没上来嘛。”乔瑾拍了拍泛红的脸颊。
四目对视,谢正钦长叹息,无可奈何,只得转身掀开马车门帘,“上去吧,别冻坏了。”
“多谢公子!”乔瑾轻盈跨上车,鼓足勇气问:“你最近是不是很忙?我什么时候方便来看你?”
“谢某随时恭候姑娘芳驾。再过几天,我就能去看你了。”
乔瑾笑逐颜开,手掀起帘子不放,“那,我们改天再聊。”
贺槐也坐上车,拎着马鞭。
谢正钦严肃叮嘱道:“平日不可事事听从她,若有不妥,你该劝阻才是。假如劝不动,你就告诉我。”
“公子言之有理。”贺槐笑眯眯。
乔瑾清脆道:“老贺才不会听你的呢!走了。”
谢正钦若有所思,嘱咐道:“回去小心点儿。”
“知道!”
贺槐扬鞭,马车渐渐远去,消失在深沉暮色中。
与此同时·西院
“这是从陈盛身上搜出来的庚帖,夫人请过目。”李小姗奉上庚帖。
许佩兰精神大振,一把接过拆阅,红唇微颤。
“如何?”李小姗凑近。
许佩兰猛地避开,咬牙切齿,几下子把陈旧泛黄的纸张揉成一团,揭开灯罩,点燃了它,而后扔进痰盂,庚帖转眼化成灰烬。
“从今往后,夫人大可安心了!”李小姗笑道。
心头大石落地,许佩兰吁了口气,端坐抱着手炉,转念一想,惴惴地问:“人确定没了?不会出什么岔子吧?”
李小姗暗笑,挺胸认真答:“那两个混子前前后后要走五千两银子,奴婢怕夜长梦多,再三催他们动手。今天他们终于下手了,合力把陈盛灌得烂醉如泥,奴婢亲自搜出了庚帖,并亲眼看着他们把人扔在荒郊雪地里,还额外灌了些蒙汗药。外头在下大雪呢,这样的天,不出一夜,人肯定被冻僵。”
许佩兰一言不,唇紧抿。
“陈盛贪得无厌,卑鄙无耻,他自个儿找死,怨不得咱们,夫人不必可怜他。”李小姗装模作样,也白着脸。
许佩兰两眼无神,疲惫说:“你做得很好,下去歇着吧。”
“您怎么了?又头疼?”
许佩兰疲惫颔。
“那您静静地睡一会儿,奴婢告退。”李小姗屈了屈膝,一回到自己房中,便躺在榻上,她无声地咧嘴大乐,笑红了眼睛,笑出了眼泪,脸庞扭曲。
入夜后,谢府里里外外大红灯笼高悬,节庆喜气浓郁。
受邀后,谢衡信步走向南院,一拐弯,迎面遇上小舅子张明玮。
“姐夫!”张明玮快走几步。
谢衡雍容闲雅,含笑问:“玮弟也是去正钦那儿吧?”
“外甥打人来请,说是备下美酒了。可惜我大哥外出会友,不然咱们四人多热闹。”
啧,那瘟神不在才好呢。谢衡捻须微笑,温和道:“冬假难得,今晚你我不醉不归。”
“好!”
两人并肩前行,融洽谈笑,众仆安静尾随。
南院内,美酒佳肴飘香,谢正钦却毫无胃口,凝重问:“安排得怎么样了?”
“公子放心,遵照您的吩咐,派出去的人全是可靠的!”张诚十分担忧,忐忑问:“兹事体大,大人和小舅爷能赞同吗?”
“我会说服他们的。”谢正钦话音刚落,小厮便高声道:
“公子,大人和小舅爷到了!”
谢正钦立即起身相迎
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“那为何把客人晾在门外半日?”谢正钦面露怒色,着实不满。
“公子息怒,小的真没怠慢乔姑娘。”小管事战战兢兢,哀求地望向乔瑾。
乔瑾好笑地解释道:“你误会了,这不与他相干,是我自己待在马车里歇了会儿。”
谢正钦缓缓扫视门房小厮,气势威严,众下人垂手侍立,头也不敢抬。
“你过来。”雪风似刀,凛冽刺骨。乔瑾行至避风的马车一侧,轻声招呼道:“公子,快来避避风。”
“过来呀。大年初一的,不宜动怒。”
谢正钦回神,依言近前,歉意道:“下人无礼妄为,前两天我已经惩治过他们了,你别生气。走,咱们进去坐下聊,我——”他忽然打住,低头闻了闻,诧异问:“你喝酒了?”
乔瑾一怔,抬手摸了摸自己烫的脸,尴尬问:“很明显么?”
“脸红耳赤的,浑身酒气。你这是醉了?头晕不晕?”谢正钦端详对方白里透红的脸,惊疑不定,暗暗克制想揉捏几下的冲动,皱眉问:“你一个姑娘家,上哪儿喝的酒?还喝得醉醺醺,成何体统?你就不怕……嗯?”
乔瑾摇摇头,笑着说:“上午我去给朋友们拜年了,方老伯还特地问起你的伤势呢。酒是霞姐姐的婆家回赠的,因来找你的半道上口渴,车里却没水喝,我只能喝了些酒解渴。”
“没醉?”谢正钦目光深邃。
“几口而已,醉不了。”乔瑾胡乱挥挥手,环顾四周后,迫不及待地问:“捉拿王茂兴的缉捕令出去好几个月了,有没有消息啊?”
谢正钦愣了愣,“暂无回音。毕竟茫茫人海,官府搜捕嫌犯向来艰难。怎么突然问这事儿?”
“此前,我一直认为他已经逃往天涯海角,隐姓埋名。”乔瑾极力隐下激动,透露道:“但今天,我猜他仍躲在城中,他根本就没离开临城!”
谢正钦震惊,立刻问:“难道你今日遇见他了?”
“没有。”乔瑾简略告知:“但我在街上遇见他妻子李小姗了。李小姗独自一人,鬼鬼祟祟的,我觉得奇怪,和老贺悄悄跟踪她,直跟到——”她蹙眉,扭头问:“老贺,那一片地方叫什么?”
“鱼儿巷。”贺槐压低嗓门,没敢对视谢大公子的眼睛。
“什么?”
果然,谢正钦脸色一沉,招招手,贺槐硬着头皮靠近,前者不悦地问:“她不懂,你也不懂么?你该不会带她进去了吧?”
贺槐连连摇头,以赌咒誓的语气,坚定答:“哪能呢?公子放心,离鱼儿巷老远的地方,我就硬把姑娘劝走了,她压根没看见巷口!”
“唔,这才对。”谢正钦满意颔。贺槐松了口气,抄手拢袖,识趣地退回原处。
谢正钦剑眉紧皱,佯怒道:“你好大的胆子!倘若王茂兴果真隐藏于那儿,你们该如何脱身?此举未免太冒险了。”
“咳,当时没多想,一时冲动就跟了上去。”乔瑾眸光一闪,犹豫瞬息,忍不住问:“哎,你怎么知道鱼儿巷?”
谢正钦挑眉,不慌不忙答:“临城人谁不知道?”
“莫非你进去过?”乔瑾目不转睛。
谢正钦生性磊落,坦荡荡,直率答:“十三岁的时候,我与荣达一起,出于好奇,曾跟着堂兄弟和世交朋友们去过两次。”
十三岁?唉,正是好奇心与精力旺盛的年纪。乔瑾心里虽不是滋味儿,但也不意外,垂眸嘟囔:“假如你说‘没有’,我还真不信。”
谢大公子想了想,正色表明:“当年是荣达的大哥领头,意在叫我们开眼界,只是喝酒听曲儿,并未放纵玩乐。头一次相安无事,第二次即被各自的长辈知道了。”
“大人骂你了不曾?”乔瑾忍笑问。她深深信任对方,一听只是看新鲜、而非花天酒地,胸口梗着的闷气瞬间便消散了。
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乔瑾早已收敛笑意,无措地劝解道:“抱歉,怪我多嘴,勾得你伤心,快别提往事了。我这次来,主要是提醒你暗中留意李小姗,她居心叵测,须严防其阴谋害人。”
谢正钦郑重颔。
“而且,关于王茂兴的事儿,西院不知是真糊涂还是装糊涂,叫人纳闷。”一时半刻的,乔瑾想不通。
谢正钦宽慰道:“别担心,我会稳妥处理的。”
“另外……”乔瑾拢了拢披风,迟疑停顿。
谢正钦催促道:“你我之间,凡事直说无妨。”
乔瑾仰脸,翦水秋瞳清澈明亮,耳语告知:“我曾无意中撞见秋月与李小姗亲昵相处、十分要好,可回头一打听,杏儿她们全不知情。不知你清不清楚?”
谢正钦愕然皱眉,“秋月那丫头多病,三天两头哭着告病假,我这阵子闷在房里养伤,极少见她人影。她居然与李小姗交好?还偷偷摸摸的?”
“具体我也不清楚,只是给你提个醒,无凭无据的情况下,你可别为难人。”乔瑾不放心地叮嘱。
“谁有空为难她?”谢大公子神色淡漠。
谈了片刻,寒风突然转向,刮得乔瑾一个激灵,天色愈昏沉了。
“时候不早,我该回去了。”乔瑾拢紧披风,关切道:“你伤势未愈,赶紧回屋歇着吧,不可操劳。”
谢正钦难以接受,逼近俯视问:“我等了你一整天,才聊了两句话、你茶也没喝一口,就要走了?”
“以后有的是机会。我、我喝醉了,头晕目眩,就不进去喝茶了。”乔瑾冷得跺跺脚,瑟缩着说:“好冷!哎呀,咱俩这样儿太呆了,傻站着喝西北风。”
“你不是说没醉?”
“刚才酒劲没上来嘛。”乔瑾拍了拍泛红的脸颊。
四目对视,谢正钦长叹息,无可奈何,只得转身掀开马车门帘,“上去吧,别冻坏了。”
“多谢公子!”乔瑾轻盈跨上车,鼓足勇气问:“你最近是不是很忙?我什么时候方便来看你?”
“谢某随时恭候姑娘芳驾。再过几天,我就能去看你了。”
乔瑾笑逐颜开,手掀起帘子不放,“那,我们改天再聊。”
贺槐也坐上车,拎着马鞭。
谢正钦严肃叮嘱道:“平日不可事事听从她,若有不妥,你该劝阻才是。假如劝不动,你就告诉我。”
“公子言之有理。”贺槐笑眯眯。
乔瑾清脆道:“老贺才不会听你的呢!走了。”
谢正钦若有所思,嘱咐道:“回去小心点儿。”
“知道!”
贺槐扬鞭,马车渐渐远去,消失在深沉暮色中。
与此同时·西院
“这是从陈盛身上搜出来的庚帖,夫人请过目。”李小姗奉上庚帖。
许佩兰精神大振,一把接过拆阅,红唇微颤。
“如何?”李小姗凑近。
许佩兰猛地避开,咬牙切齿,几下子把陈旧泛黄的纸张揉成一团,揭开灯罩,点燃了它,而后扔进痰盂,庚帖转眼化成灰烬。
“从今往后,夫人大可安心了!”李小姗笑道。
心头大石落地,许佩兰吁了口气,端坐抱着手炉,转念一想,惴惴地问:“人确定没了?不会出什么岔子吧?”
李小姗暗笑,挺胸认真答:“那两个混子前前后后要走五千两银子,奴婢怕夜长梦多,再三催他们动手。今天他们终于下手了,合力把陈盛灌得烂醉如泥,奴婢亲自搜出了庚帖,并亲眼看着他们把人扔在荒郊雪地里,还额外灌了些蒙汗药。外头在下大雪呢,这样的天,不出一夜,人肯定被冻僵。”
许佩兰一言不,唇紧抿。
“陈盛贪得无厌,卑鄙无耻,他自个儿找死,怨不得咱们,夫人不必可怜他。”李小姗装模作样,也白着脸。
许佩兰两眼无神,疲惫说:“你做得很好,下去歇着吧。”
“您怎么了?又头疼?”
许佩兰疲惫颔。
“那您静静地睡一会儿,奴婢告退。”李小姗屈了屈膝,一回到自己房中,便躺在榻上,她无声地咧嘴大乐,笑红了眼睛,笑出了眼泪,脸庞扭曲。
入夜后,谢府里里外外大红灯笼高悬,节庆喜气浓郁。
受邀后,谢衡信步走向南院,一拐弯,迎面遇上小舅子张明玮。
“姐夫!”张明玮快走几步。
谢衡雍容闲雅,含笑问:“玮弟也是去正钦那儿吧?”
“外甥打人来请,说是备下美酒了。可惜我大哥外出会友,不然咱们四人多热闹。”
啧,那瘟神不在才好呢。谢衡捻须微笑,温和道:“冬假难得,今晚你我不醉不归。”
“好!”
两人并肩前行,融洽谈笑,众仆安静尾随。
南院内,美酒佳肴飘香,谢正钦却毫无胃口,凝重问:“安排得怎么样了?”
“公子放心,遵照您的吩咐,派出去的人全是可靠的!”张诚十分担忧,忐忑问:“兹事体大,大人和小舅爷能赞同吗?”
“我会说服他们的。”谢正钦话音刚落,小厮便高声道:
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