69.第六十九章
谢正钦极不赞同,态度坚决,威严近乎不容置喙。
“公子误会了。”乔瑾压下被激起的不悦感,顺着其顾虑,笑着解释:“我和霞姐姐岂敢抛头露面?到时会请管事和伙计帮着照看铺子的,顶多空了去转转而已。”
十指交扣,谢正钦微微用力,想了想,猜测问:“那是解闷的新花样吧?依我看,定是阿霞撺掇的,她从小贪玩,兴头上便风风火火,一天一个鬼点子!你别认真,更不必迁就,过几日她自会消停。”
咳,以往不清楚,但这次是我撺掇张霞姐的。
乔瑾心里虚,尴尬笑了笑,避而不答,苦恼表示:“说实话,我也觉得挺有趣的,而且已经商量定了。自古‘人无信不立’,做人不能出尔反尔。”
“有什么趣?”谢正钦乃权贵之后,耳濡目染之下,深切反对女子行商贾之事。此刻他板起脸,指腹摩挲白皙柔荑,严肃道:“阿霞是急性子,为人没轻没重,听我的,晾她几天,保管她会把此事忘在脑后。”
张霞的品性,乔瑾也清楚,但眼下别无选择:谢府越难待了,趁靠山尚未赴京赶考,她决定踏出离府第一步、先尝试经商谋生,趁早找好退路,以免危难关头束手无策、困死在深宅后院。
“想不到,公子居然这样看霞姐姐?”乔瑾毫不气馁,掩下难言之隐,故作威胁状,笑说:“我改天告诉她!”
佳人巧笑倩兮,谢正钦看着看着,脸板不住了,剑眉一挑,镇定道:“尽管随意。本公子一片好心,督促她改了急性子,何错之有?”
乔瑾笑弯了眼睛,手肘半撑着桌子,愉快道:“您放心,我说笑的,绝不会把咱们私底下的玩笑话传出去!”
“咱们”、“私底下”,谢正钦听完,莫名心情大好。他稍一用力,把乔瑾拉得靠近自己,彼此只隔两双手。
“我不仅是为阿霞好,也是为你好。”四目对视,谢正钦耐心解释道:“若开了铺子,总难免沾手经营、抛头露面,一则恐招致流言蜚语,二则恐操劳疲累,何苦呢?你们若是闷得慌,大可寻其它的消遣。”
对方真心实意,关怀备至,乔瑾固然感动,但她有自己的考量:事关余生的活法,暗中谋划已久,轻易无法被说服。
“其实、其实——”
“什么?快说。”谢正钦皱眉。笔♀趣阁小说网♀WWW.haoBiQuGE.CoM
乔瑾深吸口气,硬着头皮说:“其实我们当时就好奇下了马车,进那铺子里闲逛,掌柜娘子为人极热情,领着我和霞姐姐里里外外地看。我特别喜欢那后院的老桂树,高达两丈余,花香四溢,古朴雅致……”说到最后,她打住了,面露忐忑。
“嗯?”谢正钦尾音上扬,目光锐利,沉声问:“莫非你们被欺负了?”
“没!我们有四个人呢,另两个是绸缎庄的伙计,外出尚未被欺负过。”乔瑾忙摇头,和盘托出,轻声道:“因对那铺子十分满意,我和霞姐姐一商量,当场付了定金,并约定三日内立契买下。”
“什么?”谢正钦颇为吃惊。
乔瑾紧张悬着心,握住对方双手,软声央求:“公子别生气,息怒息怒,我知道错了。唉,当时太冲动了,本应该先问问您的。”
“哼!”谢正钦回过神,沉下脸,怒道:“那掌柜夫妇想必巧舌如簧,三言两语哄得不谙世事的人晕头转向,你和阿霞两个傻姑娘,岂是他们的对手?”
糟糕,势头不对……乔瑾心思转得飞快,懊恼地解释:“掌柜不在,是他妻子招呼买主的。认真说起来,都怪我,一见那株桂树,意外地喜欢,挪不动脚了,硬拉着霞姐姐胡闹,您要骂请骂我一个,千万别错怪无辜。”
谢正钦沉默半晌,捏了捏掌中柔荑,叹道:“事已至此,骂你做什么?我也不怪阿霞。”
“谢谢公子!”乔瑾笑逐颜开,坦率表明:“我来之前可慌了,生怕你怪罪。”
谢正钦虎着脸,佯怒告诫:“下次若再先斩后奏,本公子绝不轻饶。”
“是,是是是。”乔瑾连连点头,心里一阵阵虚,含糊承诺:“我下次一定小心。”
谢正钦略一思索,疑惑问:“那株桂树究竟长什么样子?竟使得你一再说‘喜欢’。”
“高大茂盛,隔着老远即可闻见花香,地上铺着一层落花,墙上爬着紫藤,美极了。”乔瑾眉眼带笑,赞不绝口。因试探出对方极度不喜女子经商,她只能调整策略,强调自己看上的是铺子后园。
谢正钦目光深邃,饱含纵容。他不愿对方失望,无奈道:“罢了。平日你总是顾虑重重、小心翼翼,屡次推辞我的赠礼,胆怯至极。难得见你如此欢喜,那就买下吧,闲时赏赏桂花,但不准开铺经营!三日之内,我叫阿诚去立卖契。”
——心愿达成,本该激动雀跃,但乔瑾却怔住了,毫无喜色。
谢正钦见状有些无措,轻轻把人搂进怀里,关切问:“怎么?不高兴了?还想着经营?”
浓浓愧疚感油然而生,令人不敢抬头。但乔瑾已铁了心,咬咬牙,避而不答,感慨说:“经营多麻烦?我和霞姐姐均无经验。而且,过阵子她要出阁了,哪儿有空陪我胡闹?唉。”
“念头打消了才好。”谢正钦莞尔,认定两个姑娘只是一时心血来潮、兴头过了便罢,故并未当真。
怎么可能打消?乔瑾毅然决然,暗忖:给我一个机会,我誓好好经营,绝不儿戏!务必自立,才能逐渐离开谢府、彻底摆脱婢女身份、慢慢设法报答恩人,否则只会深陷困境。
至于以后?
前路茫茫,谁能看得穿?走一步算一步吧。她倍感迷惘,若有所失,不由自主地靠着谢正钦胸膛,双手悄悄揪紧对方衣衫。
谢正钦敏锐察觉,欣然抱得更紧了些。
静静相拥片刻,乔瑾颤声说:“公子待我这么好,我却——年后什么时候上京赶考?”
“暂未择定。”谢正钦低头,耳语告知:“到时倘若考得好,估计五六月间回来;倘若名落孙山,四月底就回了,等下次再考。”
“怎么可能名落孙山?”乔瑾毫不犹豫,胸有成竹道:“以公子的才学,断无不中的道理!”
谢正钦忍俊不禁,叹说:“你倒比我镇定多了。我侥幸夺得解元,若春闱落第,何等丢人?简直不敢设想。”
“别紧张。”乔瑾很能理解对方的忧愁,宽慰道:“年后早些动身,到了京城养精蓄锐,菩萨一定会庇佑您的。”
“天下举子众多,菩萨怕是顾不过来。”谢正钦忍无可忍,唇落下,轻吻对方额头。
额头微痒,乔瑾下意识偏头躲避,讷讷说:“无妨,我虔心多求一求,她会格外庇佑你的。”
一吻后,谢正钦便停下了,唯恐姑娘羞恼。他心满意足,抱紧怀里人,郑重叮嘱:“明年等我回来,给你补上及笄礼!”
乔瑾欲言又止,最终没接腔。
三日后·铺子后园
“你为何不要?”谢正钦纳闷问。
张霞捡了些桂花把玩,讪笑着答:“当时觉得挺有趣儿的,可回头一琢磨,又没什么兴致了。”其二哥张诚把铺子契书递给乔瑾,解释道:“公子,阿霞想一出是一出的,理睬不得!爹娘给她的嫁妆里明明有个铺子,可她从没打理过,这铺子是乔姑娘付的定金,与她无关。”
谢正钦摇摇头,无话可说。
乔瑾飞快扫视契书,继而谨慎收好,欣喜屈膝道谢:“多谢公子!”
“小乔,快来!咱们一块儿把这地扫扫、铺上布,再找根竹竿打桂花,做点心吃。”张霞蹲在不远处呼喊,兴致勃勃地问:“公子,爱吃桂花糕么?”顿了顿,她自问自答:“这么香喷喷的,肯定爱吃!”
张诚叹了口气,头疼地说:“唉,您别理她,傻丫头又乐疯了。”
谢正钦只比张霞小三个月,自幼熟识,见多不怪。他背着手,绕着桂树观赏,悠然道:“去吧,免得她一个劲儿的大呼小叫。我就知道,你是被她撺掇的。”
“那,我去帮忙了。”乔瑾不便解释,怀着对张霞的内疚之情,忙碌采花做糕点。
这一乐,就到了傍晚。
进了府,主仆数人走向南院,低声闲聊。乔瑾捧着一包桂花糕,身心畅快,笑意盈盈。
不料,迎面却碰见了张芷惜母女俩及其丫鬟,小厮们慌忙退避。
岂有此理!
表哥自称忙着温书、无暇陪我,却有空带宠婢出去闲逛?张芷惜忿忿不平,险些咬碎牙齿
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咳,以往不清楚,但这次是我撺掇张霞姐的。
乔瑾心里虚,尴尬笑了笑,避而不答,苦恼表示:“说实话,我也觉得挺有趣的,而且已经商量定了。自古‘人无信不立’,做人不能出尔反尔。”
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张霞的品性,乔瑾也清楚,但眼下别无选择:谢府越难待了,趁靠山尚未赴京赶考,她决定踏出离府第一步、先尝试经商谋生,趁早找好退路,以免危难关头束手无策、困死在深宅后院。
“想不到,公子居然这样看霞姐姐?”乔瑾毫不气馁,掩下难言之隐,故作威胁状,笑说:“我改天告诉她!”
佳人巧笑倩兮,谢正钦看着看着,脸板不住了,剑眉一挑,镇定道:“尽管随意。本公子一片好心,督促她改了急性子,何错之有?”
乔瑾笑弯了眼睛,手肘半撑着桌子,愉快道:“您放心,我说笑的,绝不会把咱们私底下的玩笑话传出去!”
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“没!我们有四个人呢,另两个是绸缎庄的伙计,外出尚未被欺负过。”乔瑾忙摇头,和盘托出,轻声道:“因对那铺子十分满意,我和霞姐姐一商量,当场付了定金,并约定三日内立契买下。”
“什么?”谢正钦颇为吃惊。
乔瑾紧张悬着心,握住对方双手,软声央求:“公子别生气,息怒息怒,我知道错了。唉,当时太冲动了,本应该先问问您的。”
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谢正钦忍俊不禁,叹说:“你倒比我镇定多了。我侥幸夺得解元,若春闱落第,何等丢人?简直不敢设想。”
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“你为何不要?”谢正钦纳闷问。
张霞捡了些桂花把玩,讪笑着答:“当时觉得挺有趣儿的,可回头一琢磨,又没什么兴致了。”其二哥张诚把铺子契书递给乔瑾,解释道:“公子,阿霞想一出是一出的,理睬不得!爹娘给她的嫁妆里明明有个铺子,可她从没打理过,这铺子是乔姑娘付的定金,与她无关。”
谢正钦摇摇头,无话可说。
乔瑾飞快扫视契书,继而谨慎收好,欣喜屈膝道谢:“多谢公子!”
“小乔,快来!咱们一块儿把这地扫扫、铺上布,再找根竹竿打桂花,做点心吃。”张霞蹲在不远处呼喊,兴致勃勃地问:“公子,爱吃桂花糕么?”顿了顿,她自问自答:“这么香喷喷的,肯定爱吃!”
张诚叹了口气,头疼地说:“唉,您别理她,傻丫头又乐疯了。”
谢正钦只比张霞小三个月,自幼熟识,见多不怪。他背着手,绕着桂树观赏,悠然道:“去吧,免得她一个劲儿的大呼小叫。我就知道,你是被她撺掇的。”
“那,我去帮忙了。”乔瑾不便解释,怀着对张霞的内疚之情,忙碌采花做糕点。
这一乐,就到了傍晚。
进了府,主仆数人走向南院,低声闲聊。乔瑾捧着一包桂花糕,身心畅快,笑意盈盈。
不料,迎面却碰见了张芷惜母女俩及其丫鬟,小厮们慌忙退避。
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